1903年（清光绪二十九年），杭州报国寺军火局内设“铜元局”，开始铸造铜元。后又在武林路、龙游路一带的祖山寺成立铜元分局。1919年，在北洋政府的指令下，杭州“铜元局”更名为“杭州造币厂”，改铸银元，并增添了厂房和设备。为了控制金融市场，北洋政府指定中国、交通两家银行负责收兑市面上的杂色次品银元送造币厂改铸，以求逐步统一成色规格。

    杭州造币厂全盛时期，有土地30余亩，建有生产车间、办公楼和职工宿舍等众多房屋。如今，其他建筑都已不存，唯有高层人员办公的青砖小楼（民国建筑）和祖山寺（晚清建筑）一部分保存完好。