钱时,字子是，号融堂,淳安人。幼年即奇伟不群，年少好学，不同世俗儒生之见，绝意科举，深究理学。尝游慈湖杨简，是为杨门高弟。杨简深爱之，大书“融堂”二字相赠。江东提刑袁甫，尤器重钱时才学,特设象山书院,(1232年建,在今江西贵溪县)聘时为主讲席，一时风闻远近，从游者云集。未几，新安、绍兴郡守，亦相继延请时赴郡开讲。其学,大抵发明心性,论议精辟,指摘痛快,听其讲者，皆有所得。右丞相乔行简知之，即向理宗荐举,云:“钱时夙负才识，尤通世务，田里之休戚利病，当世之是非得失,莫不详究而熟知之,不但通诗书守陈言而已!”嘉熙元年(1237)二月,理宗召见布衣钱时，特赐进士出身，授秘阁校勘;并令严州守臣，抄录钱时著作,呈上阅读。不久,时出佐浙东仓幕。李必传奏其为史馆检阅,助修国史。但不久，时以国史宏纲未毕求去。后授江东帅属归里，创办蜀阜“融堂书院"，日与生徒讲学为事。

时著述宏富，有《周易释传》《尚书演义》《学诗管见》《春秋大旨》《四书管见》《两汉笔记》《蜀阜集》冠昏记》、《百行冠冕集》等。